MARZAMEMI
La ville
Marzamemi est l’un de bourg maritime les plus charmants et authentiques dans le sud-est de la Sicile, situé à quelques kilomètres de Pachino et de la ville baroque Noto. Le village encadre les deux ports naturels: la Fossa et la Balata. Entre les deux la Balata est certainement la plus caractéristique que prend la forme d’une place et est théâtre d’événements qu’animent l’été de Marzamemi. Ce «village enchanté» est très connu dans le monde pour être l’un des plus suggestifs de la Sicile. Les ruelles et les anciennes dalles, où le passé semble se mêler au présent, racontent des histoires de pêche et de pêcheurs, mais sont aussi des témoins de l’avenir: Marzamemi est devenu un carrefour de cultures, de traditions et de modernité, centre de la vie nocturne de la Sicile du Sud-Est et destination privilégié pour les touristes de tous les coins du globe. Les plus importants monuments architecturaux du village sont le vieux thonaire avec les « scieri » (les bateaux des pêcheurs utilisés pour l’abattage de thon), les deux seuls restés intactes dans l’île; et le pressoir de Rudinì, l’un des usines les plus anciennes de l’architecture industrielle en Sicile. Les « maisons de pêcheurs », maisons typiques des travailleurs de la pêche au thon de l’époque, s’étendent encore aujourd’hui autour de la place principale, la Piazza Regina Margherita, « place » typiquement sicilienne, carrée, très attrayante au coucher du soleil et le soir. À la fin de chaque rue de cette ville on peut voir la couleur du mer d’un bleu profond. Ici dans l’air qu’on respire, on sent l’odeur du sel, combiné avec le calme de l’Antiquité.
La source de développement du village est la pêche et la transformation des produits de la pêche: par exemple, très célèbre est la boutargue de thon rouge, travaillé à la main/artisanalement en utilisant des systèmes de séchage anciens provenant de la culture arabo-phénicienne. La valeur sacrée que la mer consacre à Marzamemi est marquée aussi par la vie religieuse. Le Saint Protecteur du lieu est Saint François de Paule, dont la fête tombe dans le mois d’Août, et inévitablement la célébration est liée à la mer Ionienne à travers une procession de bateaux, une course de bateaux et d’autres événements maritimes. Pachino et Marzamemi sont côtoyés sur la côte ionique, le long de 8 km, par les plages dorées de Marzamemi, Cavettone, Vulpiglia, Morghella, sur la côte méditerranéen de Carratois, Punta delle formiche, Costa dell’Ambra, Concerie, Scarpitta, Chiappa et Granelli, et enfin et dans l’hinterland/la partie intérieure par les réserves naturelles de Vendicari et les marais au sud-est de la Sicile. Les eaux cristallines de l’extrême bord de la Sicile sont recherchées destinations touristiques soit pour le patrimoine archéologique sous-marin, caractérisé par la présence de nombreux sites très intéressants, soit pour les amateurs de surf, grâce aux courants causés par l’étreinte entre la mer Ionienne et le Canal de Sicile.
Curiosité
L’origine du nom Marzamemi est incertain : certains disent provient des mots arabes «Marsa al Hamen » que signifie Rade des tourterelles. Antonino Terranova dans son livre « Pachum Pachynos Pachino storie e leggende da Pachino a Capopassero » suppose une autre théorie selon laquelle Memi se référerait à Eufemio, l’ancien commandant de la flotte byzantine que, en révolte contre l’empereur Michel II Balbo, passa du côté des Arabes et avec eux a commencé la conquête de l’île; « Marza-memi » signifie donc Port de Eufemio, comme Marsala signifie « Port d’Ali» ou «Port d’Allah ».
De la «Balata», célèbre et très photographié port, vous pouvez voir l’îlot Brancati sur lequel se dresse une charmante maison rouge. C’était la maison où Vitaliano Brancati, né à Pachino le 24 juillet 1907, éminent romancier et scénariste italien du XXe siècle, a trouvé l’inspiration pour ses romans. En son honneur, chaque année, dans la seconde moitié du mois de mai est tenu une conférence d’étude que célèbre le grand écrivain avec des érudits et écrivains de toute l’Italie, des expositions, des concours littéraires et des visites guidées.
En 1993, le bourg historique a été utilisé par le metteur en scène/réalisateur Gabriele Salvatores comme principal emplacement pour le film intitulé «Sud» interprété par illustres acteurs comme Silvio Orlando, Claudio Bisio et Francesca Neri.
Depuis 2000, Marzamemi accueille le Festival International du Film de frontière que se tient traditionnellement à la fin de juillet, donc pour une semaine Marzamemi devient un cinéma en plein air grâce à la projection des films et des courts métrages sur la Place principal, d’œuvres du monde entier.
Un peu d’histoire…
Le bourg est né autour de l’accostage, devenu plus tard un port de pêche, et s’est développé grâce à cette dernière activité, encore largement pratiquée aujourd’hui, en se doutant aussi d’un thonaire, parmi les plus importants en Sicile. Le thonaire de Marzamemi remonte à la domination des Arabes en Sicile. En 1630, il a été vendu par le propriétaire à le prince de Villadorata. Les Villadorata accroîtront les bâtiments du thonaire en apportant de charpentiers qualifiés provenant de Avola et de Syracuse, que s’installèrent alors à Marzamemi. En 1752, ils ont construit le palais et l’église du thonaire, et les petites maisons de marins. En 1912, il a été construit à Marzamemi un établissement de transformation de thon salé et plus tard de thon dans l’huile. La pêche du thon était abondante jusqu’à la période d’après-guerre.